यह क्रिकेट में दुर्लभ अवसरों में से एक है जब घरेलू दर्शक मेहमान टीम के लिए जयकार करते हैं। इसी तरह की घटना के बीच पांचवें और अंतिम वनडे के बाद हुई श्रीलंका और ऑस्ट्रेलिया शुक्रवार को कोलंबो के आर प्रेमदासा स्टेडियम में। पांचवें वनडे में ऑस्ट्रेलिया ने श्रीलंका को चार विकेट से हराया। घरेलू टीम ने अंतिम गेम में प्रवेश करने से पहले ही श्रृंखला 3-1 से जीत ली थी। एक बार खेल खत्म होने के बाद, श्रीलंका की भीड़ मेहमान टीम के लिए चीयर करती नजर आई।
श्रीलंका पिछले सात दशकों में अपने सबसे खराब राजनीतिक और आर्थिक संकट से गुजर रहा है। विदेशी मुद्रा भंडार इतना कम है कि यह भोजन, ईंधन और दवाओं सहित आवश्यक वस्तुओं के आयात में बाधा उत्पन्न कर रहा है। ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम का द्वीप राष्ट्र का दौरा देश के क्रिकेट प्रशंसकों के लिए बहुत जरूरी खुशी लेकर आया। श्रीलंकाई प्रशंसकों ने ऑस्ट्रेलियाई टीम का उत्साहवर्धन कर दर्शकों की सराहना की।
गंभीर आर्थिक संकट के चलते श्रीलंकाई लोगों को पिछले कुछ महीनों में जिन कठिनाइयों का सामना करना पड़ा है, उसके बारे में बोलते हुए, फिंच ने कहा, “हम बहुत आभारी हैं कि हम यहां का दौरा करने में सक्षम हैं। हम जानते हैं कि श्रीलंका ने जो कठिनाइयों का सामना किया है। हाल के दिनों में सामना किया। उम्मीद है, इन आठ सफेद गेंदों के खेल में, हम देश के लोगों को कुछ खुशी प्रदान करने में सक्षम हैं।”
2016 के बाद से देश के अपने पहले दौरे पर टीम के कप्तान फिंच ने कहा कि द्वीप राष्ट्र के लोगों द्वारा प्रदान किया गया समर्थन “किसी से पीछे नहीं” था।
ऑस्ट्रेलिया के पारंपरिक रंगों में हजारों लोग मेहमान टीम के लिए एकजुटता दिखाने के लिए अंतिम एकदिवसीय मैच के लिए आर प्रेमदासा स्टेडियम में उतरे, और फिंच ने कहा कि यह बस अद्भुत था।
“यह उत्कृष्ट था, श्रीलंकाई लोग अद्भुत लोग हैं। वे जो समर्थन प्रदान करते हैं वह किसी से पीछे नहीं है। वे महान क्रिकेट समर्थक हैं, यह केवल निरंतर शोर नहीं है; वे खेल की भावनाओं की सवारी करते हैं। जब श्रीलंका ऊपर और के बारे में है , यह उतना ही जोर से है जितना आप दुनिया में कहीं भी जाएंगे,” फिंच ने आईसीसी के हवाले से कहा।
क्रिकेट डॉट कॉम.एयू द्वारा साझा किए गए एक वीडियो में, ऑस्ट्रेलिया के ऑलराउंडर ग्लेन मैक्सवेल ने कहा, “यह बहुत असाधारण था। मैं सिर्फ लड़कों से कह रहा था कि यह सबसे खास भावनाओं में से एक था। मैदान के चारों ओर चलने में सक्षम होना और एक विदेशी देश आपके लिए जयकार करता है।
“कई बार जब ऑस्ट्रेलिया का दौरा होता है तो हम आम तौर पर दुश्मन होते हैं और स्टैंड में बहुत सारे ऑस्ट्रेलियाई प्रशंसक नहीं होते हैं। लेकिन इस समय यहां जो समर्थन और प्रशंसक हैं, वह वास्तव में असाधारण है।
“हर किसी ने पीले रंग के कपड़े पहने हैं। उनके पास सभी जगह ऑस्ट्रेलियाई झंडे हैं। यह बेहद खास है और इसका श्रेय उन सभी को जाता है जो यहां से बाहर निकलने में सक्षम हैं। यह स्पष्ट रूप से स्थानीय लोगों के लिए इतना कठिन समय रहा है। उनके आने के लिए उम्मीद है कि दोनों टीमें उनका मनोरंजन करेंगी और वन-डे सीरीज के दौरान उनका समय काफी अच्छा रहा है।”